4月16日晚，由国家新闻出版广电总局和北京市政府主办的第五届北京国际电影节，在宛若天坛祈年殿倒影的北京雁栖湖国际会展中心开幕，一场向世界电影致敬的“光影礼赞”典礼，拉开本届电影节恢弘序幕。国家新闻出版广电总局局长蔡赴朝，第五届北京国际电影节组委会主席、北京市市长王安顺，北京市副市长陈刚等出席开幕式。
蔡赴朝和“天坛奖”国际评委会主席、法国著名导演吕克·贝松，电影界特邀嘉宾、美国电影演员阿诺德·施瓦辛格分别在开幕式上致辞。蔡赴朝在致辞中向来自50余个国家和地区的电影人表示热烈欢迎，向多年来关心支持中国电影发展和北京国际电影节发展的各国朋友表示衷心感谢。蔡赴朝说，北京国际电影节创办5年来，始终坚持正确的艺术导向，坚持国际化、专业化、多元化，以“大师、大众、大市场”为特色风格，通过影片评选、佳片展映和艺术交流，凝聚电影力量，培育电影新人，繁荣电影文化，为各国电影界搭建了很好的展示、交易、交流和合作平台，已经成为国际上具有重要影响的电影盛会，对于推动中国电影健康快速发展，促进世界电影文化繁荣，发挥了越来越重要的作用。他希望各国电影界的朋友通过北京国际电影节这个平台，进一步加强交流合作，共同创造世界电影事业新的辉煌。

来自世界各地的国际知名电影节主席、驻华使节、电影人和电影制片机构、电影市场、论坛嘉宾代表以及新闻媒体等 1500 余人相聚于此，只为电影。开幕式以“光影礼赞”为主题，在极致创意和唯美格调的光影盛宴中礼赞至真、至善、至美的人类情怀与理想。开场秀《光影礼赞》拉开开幕典礼序幕。融入了天坛奖意象、象征电影瑰丽梦想的大型舞蹈《飞天》，尽显中国古典艺术独特意韵。

  
《光影音诗画——致敬电影》 通过中外经典电影原声与经典电影场景的再现，演绎出战争与和平，光影与梦想，苦难与希望，自由与幸福，岁月与芳华的宏大主题，凸显人性光辉。开幕式中，特地设置了“入围影片推介”环节，邀请六位中国明星上台推介本届电影节“天坛奖”15部入围影片。

开幕式上还举行了最早在海外上映的中国古装默片《青花瓷盘的传说》赠予仪式。在一条黑白影像的胶片带从英国穿越到北京的舞台背景前，中方领导向英国电影局嘉宾赠予了电影拷贝。

为打造北京风格，展现京剧传承，开幕式典礼首次将京剧传统经典剧目唱段电影化包装，各流派京剧名家荣耀登场，京剧绝活辉映舞台。 梅派京剧大师梅葆玖先生亮相舞台，《霸王别姬》《龙凤呈祥》等经典名段以电影化呈现，集观赏性与技巧性于一身的京剧大靠、水袖绝活惊艳舞台，李维康、尚长荣等京剧名家纷纷登场，接受观众对国粹京剧致敬。在浓郁的京腔京韵的热烈气氛中，天坛奖杯影像从天而降，一片金色电影之光环绕全场，领导宣布第五届北京国际电影节开幕。开幕式上韩国艺人郑淳元、香港演员陈慧琳、大陆电影演员史可分别演唱了歌曲《你激励了我》《幸福》和《好地方》  。

开幕式最后，孙楠唱响北京国际电影节主题歌《我在你的世界里》向观众致敬 ，将现场推向高潮。今年电影节开幕影片是来自包揽戛纳金棕榈奖、威尼斯金狮奖、柏林金熊奖的世界级电影大师、意大利国宝级导演塔维亚尼兄弟的最新力作《十日谈》。这部向文学经典致敬的电影，以新颖的创作手法重新演绎了世界文学名著《十日谈》，将影片主旨设定在“爱情与生命之美”，电影故事充满超现实主义的诗意。塔维亚尼兄弟恰到好处地掘取了《十日谈》故事中的精华并予以独具匠心的雕琢，保留了人文主义思想的核心，赞美爱情是才华和高尚情操的源泉，用沉静、自然与美丽的故事核心，探讨并化解当代青年人面对生存艰难时的恐惧。摘下柏林金熊奖的团队摄影师为影片带来了简明的影像风格。大批出色的意大利大牌与新秀，以及演员生动的表演，使该片在意大利一经上映，便获得了权威媒体与观众的一致认可。